Jakarta – Chelsea mengalami kekalahan menyakitkan saat bertandang ke markas Brighton & Hove Albion. The Blues dipermalukan tiga gol tanpa balas dalam lanjutan Premier League.
Babak Pertama: Brighton Unggul Cepat, Chelsea Tak Berkutik
Pertandingan yang berlangsung di American Express Stadium pada Sabtu (15/2/2025) dini hari WIB memperlihatkan dominasi Brighton sejak awal. Chelsea kesulitan mengembangkan permainan meski memiliki penguasaan bola lebih banyak.
Brighton membuka keunggulan pada menit ke-27 melalui aksi Kaoru Mitoma. Gol bermula dari umpan lambung Bart Verbruggen yang diteruskan Mitoma dengan kontrol apik. Ia melewati Trevoh Chalobah sebelum melepaskan tembakan ke tiang jauh tanpa bisa dihentikan Filip Jorgensen.
Chelsea sempat mencetak gol balasan lewat sundulan Enzo Fernandez pada menit ke-36. Namun, wasit menganulir gol tersebut karena Fernandez dianggap melakukan pelanggaran terhadap bek Brighton. Keputusan ini membuat Chelsea semakin frustrasi.
Brighton menggandakan keunggulan hanya dua menit berselang. Kemelut di kotak penalti Chelsea dimanfaatkan Yankuba Minteh yang dengan tenang menyontek bola ke gawang. Babak pertama pun ditutup dengan keunggulan 2-0 bagi tuan rumah.
Babak Kedua: Chelsea Mencoba Bangkit, Brighton Kunci Kemenangan
Memasuki babak kedua, Chelsea berusaha tampil lebih agresif. Enzo Maresca melakukan beberapa pergantian pemain untuk meningkatkan intensitas serangan. Meski demikian, mereka tetap kesulitan menciptakan peluang bersih di area pertahanan Brighton.
Sebaliknya, Brighton semakin percaya diri dan kembali mencetak gol ketiga pada menit ke-53. Yankuba Minteh sekali lagi menjadi mimpi buruk bagi lini belakang Chelsea. Menerima umpan dari Danny Welbeck di sisi kanan, Minteh melewati Marc Cucurella sebelum menaklukkan Jorgensen dengan tendangan kaki kiri ke tiang dekat.
Brighton nyaris menambah keunggulan pada menit ke-74 melalui aksi Mitoma yang masuk ke kotak penalti Chelsea dari sisi kiri. Namun, tembakannya masih bisa ditepis oleh Jorgensen. Pada menit ke-86, peluang emas Brighton kembali tercipta. Yasin Ayari mengangkat bola ke dalam kotak penalti, dan sundulan Joel Veltman hanya membentur tiang gawang.
Chelsea Masih Mandek, Brighton Naik Peringkat
Chelsea terus berusaha mencetak gol hingga akhir pertandingan. Christopher Nkunku hampir memperkecil ketertinggalan, tetapi tendangannya berhasil diblok oleh Verbruggen. The Blues pun menutup laga tanpa satu pun tembakan tepat sasaran.
Kekalahan ini membuat Chelsea tetap tertahan di peringkat keempat klasemen Premier League dengan 43 poin dari 25 pertandingan. Sementara itu, Brighton naik dua peringkat ke posisi kedelapan dengan 37 poin.
Hasil ini menjadi pukulan telak bagi Chelsea yang sedang berjuang mengamankan posisi di zona Liga Champions. Enzo Maresca perlu segera mencari solusi agar timnya bisa kembali ke jalur kemenangan.
