Tim nasional Indonesia dan Australia akan bertemu dalam pertandingan penting pada babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Laga ini akan berlangsung di Sydney Football Stadium pada Kamis, 20 Maret 2025. Kedua tim berusaha meraih posisi runner-up di Grup C agar dapat lolos ke Piala Dunia di Amerika Utara tahun depan.
Saat ini, Australia memimpin dengan tujuh poin, hanya unggul satu angka dari empat tim lainnya. Dengan empat pertandingan tersisa, persaingan semakin ketat. Selain itu, kehadiran para pemain baru di kedua tim menambah daya tarik tersendiri dalam pertandingan ini.
Pemain Baru di Skuad Socceroos
Pelatih timnas Australia, Tony Popovic, telah memanggil 26 pemain untuk laga internasional bulan Maret ini. Beberapa nama senior tetap dipertahankan, seperti Jackson Irvine, Mathew Ryan, Aziz Behic, dan Cameron Burgess. Namun, keputusan mengejutkan datang dengan absennya Mitchell Duke, striker berpengalaman yang telah mengoleksi 45 caps untuk Socceroos.
Sebagai gantinya, Popovic memasukkan enam pemain debutan ke dalam skuad. Dua kiper baru, Tom Glover dan Paul Izzo, mendapat kesempatan untuk membuktikan diri. Selain itu, ada Alex Grant dari Sydney FC, Ryan Teague dari Melbourne Victory, Kai Trewin dari Melbourne City, dan Nectarios Triantis dari Hibernian FC. Para pemain ini akan menjadi elemen baru dalam strategi Australia.
Keberanian Popovic dalam Memilih Skuad
Keputusan Popovic memanggil beberapa pemain muda dianggap sebagai langkah berani. Alex Grant, bek berusia 31 tahun dari Sydney FC, menjadi salah satu nama yang cukup menarik perhatian. Sementara itu, Kai Trewin, bek muda berusia 23 tahun dari Melbourne City, diharapkan bisa memberikan stabilitas di lini pertahanan.
Salah satu debutan yang paling disorot adalah Nectarios Triantis, pemain muda berusia 21 tahun dari Hibernian. Triantis dikenal sebagai pemain serba bisa yang dapat bermain di lini tengah maupun belakang. Di lini kiper, Paul Izzo dan Tom Glover kemungkinan besar akan tetap berada di bangku cadangan, karena Mathew Ryan masih menjadi pilihan utama sebagai kapten tim.
Pemain Naturalisasi di Timnas Indonesia
Dari kubu Indonesia, pelatih Patrick Kluivert juga membuat beberapa keputusan menarik dalam pemanggilan pemain. Dari 30 pemain yang dipanggil, empat di antaranya adalah wajah baru yang baru saja memperoleh kewarganegaraan Indonesia. Mereka adalah Ole Romeny, Emil Audero Mulyadi, Joey Pelupessy, dan Dean James.
Ole Romeny resmi menjadi Warga Negara Indonesia pada 8 Februari 2025 melalui upacara di Kedutaan Besar RI di London. Sementara itu, Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James baru memperoleh status WNI pada 10 Maret 2025. Tiga dari mereka berpeluang besar tampil di laga melawan Australia karena absennya beberapa pemain inti akibat akumulasi kartu.
Peluang Debutan di Pertandingan Besok
Ole Romeny berpotensi menjadi starter di lini depan Indonesia. Performanya di Oxford United sejak pindah pada Januari lalu semakin meningkat. Dengan tinggi badan 185 cm dan pengalaman bermain di divisi kedua Liga Inggris, ia bisa menjadi ancaman bagi lini pertahanan Australia.
Di sektor penjaga gawang, Emil Audero kemungkinan besar masih harus menunggu kesempatannya karena Maarten Paes tetap menjadi pilihan utama. Sementara itu, Joey Pelupessy bisa menjadi duet ideal bagi Thom Haye di lini tengah. Dean James, yang berposisi sebagai bek kiri, mungkin mendapat kesempatan bermain lebih ofensif, mengingat performanya yang impresif di Go Ahead Eagles musim ini.
Kesimpulan
Pertandingan antara Australia dan Indonesia besok akan menjadi ajang pembuktian bagi para pemain baru di kedua tim. Socceroos mencoba strategi segar dengan memanggil enam debutan. Sementara itu, skuad Garuda juga membawa pemain naturalisasi untuk memperkuat tim.
Dengan intensitas persaingan yang tinggi dan peluang terbuka bagi kedua tim, pertandingan ini dipastikan akan berjalan sengit. Semua mata akan tertuju pada wajah-wajah baru yang berpotensi mencuri perhatian dan memberikan kejutan di atas lapangan.
